El turismo en Colombia cayó más de 15% y el sector hotelero advierte por el impacto económico

El sector turístico colombiano encendió señales de alarma luego de que se confirmara una fuerte caída en la llegada de visitantes no residentes durante 2025. Según datos presentados por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), el país registró una disminución del 15,4% en el ingreso de turistas internacionales y colombianos residentes en el exterior, lo que implicó una pérdida de aproximadamente 1,1 millones de visitantes respecto de 2024.

Las cifras fueron analizadas durante la quinta Convención del Sector de Alojamiento realizada en Montenegro, donde empresarios hoteleros y representantes del sector evaluaron el deterioro de una actividad que en los últimos años se había consolidado como uno de los motores económicos del país.

De acuerdo con el informe, Colombia cerró 2025 con 5,9 millones de visitantes no residentes. El dato contrasta con el crecimiento del turismo internacional a nivel global y regional. Mientras el turismo mundial avanzó cerca de un 4% durante el último año, en Sudamérica el crecimiento alcanzó el 7%, según expuso Cotelco durante el encuentro.

El presidente de la entidad, José Duarte, sostuvo que el país perdió competitividad frente a otros destinos turísticos internacionales y reclamó la elaboración de una estrategia integral para recuperar visitantes. Según indicó, el retroceso exige revisar factores internos y externos que afectan al sector.

Uno de los segmentos más afectados fue el de colombianos residentes en el exterior que regresan temporalmente al país, cuya caída alcanzó el 56,6%. En contraste, el ingreso de turistas extranjeros no residentes mostró un crecimiento moderado del 4,7%, aunque insuficiente para compensar la caída general.

Entre los principales problemas señalados por el sector aparecen los elevados costos operativos, la presión impositiva y el crecimiento de la informalidad en el mercado de alojamiento turístico.

Desde Cotelco propusieron establecer una reducción del IVA para la actividad hotelera hasta una alícuota del 5%, con el objetivo de mejorar la competitividad frente a plataformas y alojamientos informales que no tributan impuestos y pueden ofrecer tarifas considerablemente más bajas.

El sector también manifestó preocupación por el aumento de los costos laborales derivados de recientes modificaciones normativas, incrementos salariales y la reducción de la jornada laboral semanal a 42 horas. Según empresarios hoteleros, estas medidas impactan directamente sobre una actividad intensiva en empleo y servicios permanentes.

A esto se suma el incremento de los costos energéticos. El gremio cuestionó especialmente la sobretasa aplicada al consumo eléctrico del sector hotelero, al considerar que representa una carga excesiva para establecimientos que operan de manera continua durante las 24 horas del día.

Pese al escenario adverso, Cotelco respaldó recientes modificaciones vinculadas al Registro Nacional de Turismo, al considerar que pueden contribuir a fortalecer la formalización y mejorar los estándares de calidad y seguridad dentro de la actividad turística colombiana.