Chile: Antofagasta Minerals mantiene su meta anual pese a una menor producción de cobre

Antofagasta Minerals produjo 285.000 toneladas de cobre fino durante el primer semestre de 2026, lo que representó una disminución del 9,5% en comparación con el mismo período del año anterior. La caída respondió principalmente a los menores volúmenes obtenidos en las operaciones de Los Pelambres y Centinela, de acuerdo con lo previsto en sus respectivos planes mineros.

El presidente ejecutivo del grupo, Iván Arriagada, señaló que los resultados del segundo trimestre se mantuvieron en línea con los registrados durante los primeros tres meses del año. A pesar de la reducción acumulada, la compañía espera que la producción aumente durante la segunda mitad de 2026, impulsada por mejores leyes minerales y un mayor nivel de procesamiento en Los Pelambres y Centinela.

Según informó El Industrial, Antofagasta Minerals mantuvo sin cambios su previsión anual de producir entre 650.000 y 700.000 toneladas de cobre. La estimación contempla además la incorporación de unas 7.000 toneladas ya procesadas que permanecen almacenadas en la planta concentradora de Los Pelambres debido a una mantención prolongada del concentraducto.

Esas toneladas serán reconocidas como producción filtrada durante el segundo semestre, una vez normalizado el funcionamiento de la infraestructura. La compañía considera que este volumen, junto con la mejora prevista en las operaciones, permitirá compensar parcialmente el menor desempeño registrado durante la primera mitad del año.

En materia de costos, el grupo informó una reducción del 8% en el costo neto de caja, que se ubicó en US$1,22 por libra al considerar los ingresos generados por subproductos. El resultado se alcanzó pese al aumento internacional de insumos relevantes para la minería, como el petróleo y el ácido sulfúrico.

Arriagada sostuvo que la empresa continuará concentrada en asegurar el abastecimiento de los insumos críticos, preservar la disciplina financiera y mantener la excelencia operacional. También remarcó la necesidad de ejecutar los proyectos de crecimiento de manera segura frente a las presiones inflacionarias y las interrupciones externas que afectan los mercados de materias primas.

Los principales proyectos de expansión en Centinela y Los Pelambres continúan avanzando, con la expectativa de completar su puesta en marcha durante 2027. En la segunda concentradora de Centinela ya comenzaron algunas tareas previas al comisionamiento en subsistemas aislados, como parte del proceso para ampliar la capacidad productiva del complejo.

Durante el segundo trimestre también fue aprobada la inversión para desarrollar una solución de suministro de agua de largo plazo destinada a Zaldívar, en línea con la extensión de la vida útil de la mina hasta 2051. El proyecto utilizará agua tratada de la ciudad de Antofagasta y fue presentado como una iniciativa vinculada con la gestión responsable del recurso hídrico y la economía circular.

En materia de seguridad, el grupo informó que mantuvo sus operaciones sin accidentes fatales y con una tasa de incidentes con tiempo perdido inferior a uno. La compañía señaló que estos indicadores acompañan la ejecución de los proyectos y el funcionamiento de sus cuatro operaciones mineras.

Respecto del mercado, Antofagasta Minerals afirmó que los fundamentos del cobre continúan siendo sólidos. Durante el primer semestre se registraron precios récord, respaldados por una demanda elevada y una oferta limitada, mientras las perspectivas de largo plazo siguen favorecidas por la electrificación, la seguridad energética, la infraestructura digital y el desarrollo de la inteligencia artificial.