Costa Rica sostiene el crecimiento turístico, pero enfrenta un segundo semestre desafiante

Costa Rica registró un comportamiento positivo en las llegadas internacionales de turistas por vía aérea durante el primer semestre de 2026, con incrementos en varios de sus principales mercados emisores. Pese a estos resultados, las empresas del sector observan con cautela la evolución de la demanda para los próximos meses, en un escenario condicionado por la temporada baja y la incertidumbre económica internacional.

Estados Unidos se mantuvo como el principal origen de visitantes, con más de 966.000 llegadas aéreas y un crecimiento interanual del 4,9%. Canadá mostró el mayor dinamismo entre los mercados más importantes, con un incremento del 26,5%, mientras que México consolidó su posición como el principal emisor latinoamericano al registrar una suba del 8,4%.

Entre los países europeos también se observaron resultados favorables. España, Países Bajos, Italia, Alemania y Reino Unido presentaron aumentos superiores al promedio, lo que permitió ampliar la presencia del destino costarricense en mercados considerados estratégicos para la actividad turística.

Sin embargo, el crecimiento no se distribuyó de manera uniforme entre las principales terminales aéreas del país. El mayor incremento de pasajeros se concentró en el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós, mientras que el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría mostró tasas de expansión considerablemente más moderadas.

De acuerdo con News In America, la Asociación Proimagen Costa Rica advirtió que la industria comenzó a detectar una menor dinámica en las consultas y solicitudes de viaje. La organización señaló que los conflictos geopolíticos, las perspectivas económicas internacionales y la mayor cautela de los consumidores podrían influir sobre las decisiones de viaje durante la segunda mitad del año.

A las dificultades coyunturales se suman problemas estructurales que afectan la competitividad del país. Uno de los principales es el elevado costo de los servicios turísticos en comparación con otros destinos de la región. Los aumentos en alojamiento, alimentación, transporte y operación reducen el margen de las empresas y pueden desalentar a los visitantes más sensibles a los precios.

El tipo de cambio constituye otro motivo de preocupación. La apreciación del colón frente al dólar encareció la estadía para los turistas internacionales y afectó a las empresas que cobran sus servicios en moneda estadounidense, pero afrontan gastos locales cada vez más elevados.

El sector también identifica dificultades relacionadas con el estado de algunas carreteras, los tiempos de espera en los aeropuertos y las limitaciones de la infraestructura turística. Al mismo tiempo, otros destinos de América Latina intensificaron sus campañas de promoción, ampliaron su conectividad aérea y establecieron incentivos para captar una mayor cantidad de visitantes.

Frente a este panorama, Proimagen Costa Rica reforzó su estrategia de promoción y comercialización internacional. La organización prevé recibir durante 2026 a 210 agentes de viajes procedentes de Estados Unidos, Canadá, Europa, México y América del Sur, quienes participarán en recorridos destinados a conocer directamente la oferta turística nacional.

La entidad también mantendrá sus programas de capacitación en español e inglés e incorporará nuevas herramientas de difusión, como un pódcast especializado en productos y destinos costarricenses. Estas iniciativas se complementarán con encuentros comerciales, viajes de familiarización, análisis de tendencias y acciones de inteligencia de mercados para fortalecer la posición del país en el escenario turístico internacional.