El Salvador se consolida como uno de los destinos turísticos más dinámicos de Centroamérica

El Salvador atraviesa uno de los momentos de mayor expansión turística de su historia reciente y se consolida como uno de los mercados más dinámicos de Centroamérica, impulsado por el crecimiento sostenido de visitantes internacionales, inversiones en infraestructura y una estrategia orientada a fortalecer la seguridad y la promoción internacional del país.

Según datos difundidos por la Corporación Salvadoreña de Turismo (CORSATUR), el sector turístico proyecta generar aproximadamente US$3.600 millones en divisas durante 2026, consolidándose como uno de los principales motores económicos salvadoreños.

El país cerró 2025 con 4,1 millones de visitantes internacionales, cifra que no solo permitió recuperar completamente los niveles previos a la pandemia, sino también superar a destinos tradicionalmente fuertes de la región como Costa Rica y Panamá en términos de crecimiento y velocidad de recuperación turística.

La actual ONU Turismo —antes conocida como Organización Mundial del Turismo— reconoció a El Salvador como el país con la recuperación turística más rápida de Centroamérica en su barómetro regional de 2024, ubicándolo además entre los casos destacados a nivel global junto a países como Catar.

Desde el gobierno salvadoreño atribuyen el crecimiento a una estrategia articulada entre el Ministerio de Turismo y CORSATUR, basada principalmente en la mejora de las condiciones de seguridad, el fortalecimiento de infraestructura y la diversificación de mercados emisores.

La directora ejecutiva de CORSATUR, Alejandra Durán, explicó que el país logró ampliar significativamente el perfil de visitantes internacionales y reducir la dependencia de un único mercado turístico. En ese contexto, Guatemala y Honduras continúan siendo los principales países emisores dentro de la región.

De acuerdo con cifras oficiales, durante el primer cuatrimestre de 2026 ingresaron más de 748 mil visitantes guatemaltecos, lo que representa un crecimiento interanual cercano al 69%. Además, el mercado estadounidense concentra actualmente alrededor del 25% de las divisas turísticas, impulsado por la conectividad aérea directa con más de 25 ciudades de Estados Unidos.

El crecimiento también comenzó a expandirse hacia Europa. Misiones comerciales integradas por operadores turísticos de Alemania, Austria y Suiza comenzaron a incorporar a El Salvador dentro de circuitos regionales vinculados a la iniciativa Mundo Maya, orientada al turismo multidestino en Centroamérica.

Para fortalecer la promoción internacional, el gobierno salvadoreño implementó campañas diferenciadas según cada mercado objetivo, incluyendo viajes de prensa y recorridos organizados para periodistas, influencers y operadores turísticos internacionales. La estrategia busca modificar la percepción histórica sobre la seguridad del país y posicionarlo como un destino competitivo para turismo cultural, urbano, deportivo y de naturaleza.

Uno de los principales polos turísticos emergentes es el Centro Histórico de San Salvador, que actualmente se ubica como el segundo destino más visitado del país. Según CORSATUR, la zona funciona con horarios extendidos y dispositivos permanentes de seguridad, elementos considerados claves dentro del nuevo modelo turístico salvadoreño.

La estrategia oficial se sostiene sobre tres grandes ejes. El primero es la inversión en infraestructura pública, incluyendo carreteras, espacios urbanos, conectividad eléctrica y obras de renovación turística como el Malecón del Puerto de La Libertad.

El segundo pilar es el desarrollo productivo y comercial asociado al turismo. Según explicó Durán, la mejora urbana e infraestructura impulsó la apertura de nuevas empresas gastronómicas, hoteleras y comerciales. Solo en el Centro Histórico de San Salvador se crearon 55 nuevas empresas que generaron más de 4.500 empleos directos.

El tercer eje está vinculado a la formalización y profesionalización del sector. Actualmente, el Registro Nacional de Turismo supera las mil empresas inscriptas y el gobierno avanzó en la certificación de más de 320 guías turísticos autorizados, con el objetivo de elevar estándares de calidad y mejorar la experiencia de los visitantes.

Además del turismo tradicional, El Salvador reforzó su posicionamiento internacional mediante la organización de grandes eventos culturales y deportivos. En los últimos años fue sede de competencias avaladas por la World Surf League, torneos Ironman, Oceanman, los Juegos Centroamericanos y del Caribe y certámenes internacionales como Miss Universo.

Desde CORSATUR sostienen que estos eventos permitieron mostrar capacidades logísticas y reforzar la percepción internacional sobre la transformación del país, convirtiendo a deportistas, turistas y asistentes en nuevos promotores internacionales del destino salvadoreño.