El Salvador impulsa una estrategia para posicionarse como destino de turismo religioso

El Salvador presentó una estrategia para consolidarse como uno de los principales destinos de turismo religioso de Centroamérica, a partir de la creación de circuitos que combinen patrimonio histórico, tradiciones, arquitectura, cultura y experiencias comunitarias.

La iniciativa fue anunciada durante la presentación del Congreso Turismo Religioso, encabezada por su presidente, Antonio Santos Del Valle, junto con especialistas internacionales, representantes del sector turístico y autoridades locales.

El proyecto ubica a San Salvador como punto de partida de futuras rutas temáticas y busca aprovechar el patrimonio religioso del Centro Histórico, donde existen más de diez templos y recintos incluidos en un circuito que reúne algunos de los principales espacios históricos de la capital.

La estrategia será formalizada mediante el denominado “Manifiesto El Salvador”, un documento elaborado por técnicos, académicos y autoridades del sector. Su objetivo será establecer una definición común del turismo religioso y proponer una hoja de ruta para desarrollar este segmento tanto en el país como en otros destinos de la región.

Santos Del Valle destacó que El Salvador cuenta con una oferta turística diversa, integrada por playas, paisajes naturales, patrimonio cultural y numerosas manifestaciones religiosas. Según explicó, estas características permiten construir una propuesta diferenciada frente a otros destinos centroamericanos.

Dentro de San Salvador, el circuito incluye lugares como la Catedral Metropolitana y distintos templos del Centro Histórico. La propuesta también busca extender los recorridos hacia otras zonas del país, entre ellas Suchitoto, reconocida por su arquitectura colonial, su historia y su producción cultural.

El plan plantea identificar atractivos religiosos en diferentes municipios, considerando que numerosas localidades cuentan con fiestas patronales, imágenes religiosas, iglesias y celebraciones transmitidas durante generaciones.

La intención es transformar esas expresiones en productos turísticos organizados, con recorridos, contenidos históricos, servicios para visitantes y participación de emprendimientos locales.

Santos Del Valle señaló que en cada pueblo existen tradiciones vinculadas con santos, vírgenes y festividades que forman parte de la identidad cultural salvadoreña. El desafío, sostuvo, consiste en reconocerlas, preservarlas y presentarlas como experiencias capaces de atraer tanto a visitantes nacionales como extranjeros.

El Congreso Turismo Religioso reunió a cerca de 30 expositores internacionales, entre ellos dirigentes religiosos, académicos, especialistas en turismo y representantes de destinos reconocidos por su patrimonio espiritual.

Entre los participantes estuvieron referentes de Zipaquirá, en Colombia, y Santiago de Compostela, en España. La presencia de estos destinos permitió intercambiar experiencias sobre planificación, promoción, conservación patrimonial y articulación entre instituciones públicas, empresas y comunidades.

El alcalde de Zipaquirá, Fabián Rojas, valoró la recuperación del Centro Histórico de San Salvador y destacó su importancia para recibir a quienes realizan viajes motivados por intereses religiosos, culturales o históricos.

La estrategia contempla además la capacitación de operadores turísticos, la creación de alianzas entre el Estado y el sector privado, y la elaboración de contenidos que permitan interpretar adecuadamente los sitios visitados.

Representantes del sector remarcaron que el turismo religioso debe ser abordado desde una perspectiva amplia y no exclusivamente confesional. Esto permitiría incluir a personas interesadas en la historia, el arte, la arquitectura, los derechos humanos y las tradiciones populares.

El objetivo es que los primeros beneficiarios sean los actores locales, como comerciantes, guías, artesanos, transportistas, prestadores gastronómicos y comunidades vinculadas con los sitios incorporados a las rutas.

El documento estratégico fue elaborado por expertos en diseño de circuitos, arte, historia, turismo y comunicación, y posteriormente entregado al Ministerio de Turismo para su revisión y adaptación.

La propuesta deberá ajustarse a las particularidades de cada territorio y contar con la participación de las comunidades en la identificación y valoración de sus recursos culturales y religiosos.

Los impulsores del proyecto señalaron que El Salvador posee una identidad territorial diversa. Incluso entre ciudades cercanas existen diferencias marcadas en la arquitectura, las festividades, las expresiones culturales y las formas de organización comunitaria.

Esa variedad permitiría crear múltiples circuitos y evitar que la propuesta quede concentrada únicamente en la capital. Además de San Salvador y Suchitoto, el plan podría incorporar otros municipios con templos históricos, celebraciones tradicionales y espacios vinculados con figuras relevantes de la historia nacional.

Uno de los puntos destacados es el sitio que resguarda los restos del arzobispo Óscar Arnulfo Romero, un espacio que convoca a fieles y visitantes interesados en su legado y en la historia de la defensa de los derechos humanos.

El crecimiento reciente de la actividad turística respalda la iniciativa. Durante la Semana Santa, el Centro Histórico de San Salvador recibió alrededor de 760.000 visitantes y se convirtió en el destino más concurrido del país durante ese período.

A partir de estos resultados, las autoridades y representantes del sector buscan fortalecer la proyección internacional de El Salvador y diversificar una oferta turística que hasta ahora ha estado fuertemente asociada con las playas, la naturaleza y los destinos urbanos.

La estrategia apunta a que el turismo religioso se convierta en una nueva herramienta de desarrollo territorial, capaz de preservar el patrimonio, fortalecer la identidad cultural y generar ingresos para las comunidades.